BASSE-NORMANDIE

Balade littéraire

BASSE-NORMANDIE

Prendre le temps de découvrir une région, comme on prend le temps de savourer un bon livre. Des moines copistes aux romantiques, reste à savoir quel style nous plaît, car les plaines de la région en ont séduit plus d'un. Caen, Granville ou Avranches, promenons-nous aux côtés des plus grands écrivains.


Contrée de guerres et de conquêtes, la Normandie a grandi au rythme des invasions. Les Vikings furent les premiers, puis vinrent les Anglais. Véritable saga, l'histoire de la région s'est enrichie de ses multiples apports. La cohabitation anglo-normande, par exemple, a donné lieu au premier texte dramatique presque entièrement écrit en français ! Mais plus encore, du Moyen Age jusqu'à nos jours, la littérature a permis d'exprimer une identité régionale forte, dernier vestige d'un ancien duché. Aussi, laissons Flaubert, Corneille et Fontenelle à leur Haute-Normandie natale et tâchons plutôt de feuilleter des pages calvadosiennes, manchottes et ornaises.


Débarquer dans le Calvados.

"Enfin Malherbe vint." Non, il ne s'agit pas des encouragements de supporters soutenant les joueurs du Stade Malherbe de Caen. Cette courte phrase fut prononcée par Boileau, fervent défenseur du purisme linguistique, qui trouvait en Malherbe un allié prônant l'usage de codes et de normes pour définir le bon usage de la langue. A Caen, la Maison de Malherbe rend hommage à celui qui peut être considéré comme le premier théoricien de l'art classique. Mais contrairement à ce qui est indiqué sur la plaque, l'écrivain n'y est pas né. En réalité, il la fit construire en 1582 remplaçant ainsi l'ancienne maison de famille. Classé monument historique, l'édifice en pierre de Caen présente sur sa façade six blasons en référence aux familles ayant successivement occupé la demeure.


La découverte du centre historique de la ville se poursuit en remontant vers la place Saint-Sauveur. En longeant l'église qui la surplombe ou en flânant dans le petit parc attenant avant une escale dans l'une des plus fameuses librairies caennaises. Car c'est un réel bonheur que de pouvoir à la fois déguster un merveilleux moelleux au chocolat, tout en sirotant un thé et en dévorant un trépidant roman ! A l'angle de la rue Froide, le Mémoranda attire tout autant les passionnés de lecture, les étudiants qui viennent y vendre leurs livres et les petits gourmands. Le rez-de-chaussée du magasin dispose d'un vaste ensemble d'ouvrages abordant toutes les sphères de la littérature. Regroupés à l'étage, les livres d'art et de voyage attendent d'être consultés lors d'une pause café bien méritée ! Par ailleurs, les amateurs de livres anciens trouveront juste en face du Mémoranda de quoi satisfaire leur passion. De l'autre côté de la rue, la librairie Frérot dispose de près de 50.000 titres de livres anciens.


Au coeur d'une abbaye normande du XIIe siècle, l'Institut Mémoires de l'édition contemporaine fondé en 1988, collecte, rassemble, conserve et valorise des fonds d'archives originellement destinés aux journalistes, revuistes, libraires ou imprimeurs. Réparti en plusieurs ensembles - un centre d'archivage, une bibliothèque et un centre d'hébergement réservé aux consultants - l'IMEC vous permet de flâner dans la première collection d'archives contemporaines de France. Son principal rôle étant de fournir aux chercheurs un fonds de documentation assez dense pour que de nouvelles découvertes soient faites, et permettre ainsi au public d'aborder différemment la littérature. Dans cette perspective, des expositions temporaires, des conférences ou des week-ends à thème sont régulièrement organisés.


Avant de rejoindre la Manche, sachez qu'en plein coeur du Pays d'Auge, à une trentaine de kilomètres de Caen, l'auberge Au Repos des chineurs invite tous les amateurs d'objets rares et de vieux meubles à passer la nuit de leur rêve. Car, dans cette petite brocante très charmante, une fois n'est pas coutume, vous pouvez repartir avec le mobilier ! Et, qui sait si, au fond d'une malle, vous ne retrouverez pas un manuscrit oublié de Victor Hugo...